阿德里安-马里·勒让德(Adrien-Marie Legendre), 1752年9月18日—1833年1月10日 法国数学家。 他的主要贡献在统计学、数论、抽象代数与数学分析,他是椭圆积分的莫基人之一。勒让德星(26950 Legendre)以他的名字命名。
勒让德方程为:
我们仅在区间 x∈[−1,1] 上考虑 l 为非负整数的情况方程的解 是关于 的阶多项式
其中 是向下取整函数。当 是整数,,当 是非整数, 是小于 的最大整数。 勒让德不等式的前几项如下:

勒让德多项式的归一化系数为
满足正交归一化条件
所以勒让德多项式具有正交归一性,即
将代入方程中,对比系数得到递推公式:
可见偶数项系数可用 表示,奇数项系数可用 表示。所以 和 可以看做是二阶微分方程的两个任意常数。
当为整数时,可以证明 以上的系数都为 ,令最高次项系数为就可以得到式子(2)
定义距离球体球心处受到球体处引力势,其中指受力点距离行星质心的距离,指质量微元距离行星质心的距离,易得:
此时,可方便地采用标准球面坐标 、、沿 轴对齐。这些坐标与常规笛卡尔坐标的关系如下:
将和代入式子,则一般轴对称质量分布的引力势:
其中
当时,将以形式展开让我们把这个表达式平均到方位角 上。因为 , =0, =1/2,所以很容易看出
因此
将式子(1)和式子(2)联合: